Tarkus p0rtal

Sacred 2: A Fallen Angel задерживается

DEW — Sat, 05 Jan 2008 12:20:36 GMT

На официальном сайте игры Sacred 2: A Fallen Angel появилось совсем не новогоднее сообщение. Фанатам грядущего сиквела можно лишь посочувствовать. Ну не могли чуть попозже об этом заявить?..

А дело в том, что релиз Sacred 2: A Fallen Angel откладывается. Игра задержится до сентября 2008 года. Потому что разработчики хотят быть уверенными в том, что версии для PC и Xbox 360 будут "максимально качественны и стабильны". Далее идут всякие разъяснения о том, как им не хочется выпускать кучу патчей и заплаток, а сразу выпустить стопроцентный проект.

Кроме того, разработчики пообещали выпустить играбельную демо-версию прямо перед выходом игры, а также намекнули на то, что бета-тестирование будет довольно большим, а значит многие в нем смогут поучаствовать. Ну и предупредили, чтобы фанаты ждали какого-то сюрприза, который готовится к Games Convention 2008.

Демка Kane's Wrath только для Xbox 360

DEW — Sat, 05 Jan 2008 12:19:17 GMT

Как нам уже известно, серия Command & Conquer обрастет еще одной игрой - Command & Conquer 3: Kane's Wrath. Это дополнение для Command & Conquer 3 Tiberium Wars. И его дадут опробовать заранее.

Правда, эта счастливая возможность будет предоставлена далеко не всем. В недавнем интервью, разработчики сообщили, что собираются выпустить лишь демо-версию для Xbox 360, а для PC демки не будет.

Полная же версия игры появится на прилавках весной 2008 года. Релиз состоится на PC и Xbox 360.

Stranger

DEW — Fri, 04 Jan 2008 22:53:30 GMT

Автор: Tom Sawyer
Дата публикации: 19 декабря 2007
Название диска: Stranger
Официальный сайт игры: http://www.stranger-game.com/
Разработчик: Fireglow
Издатель: Fireglow
Лицензия: 1С
Жанр игры: RTS
Дата выхода: 2007-11-16
Требования: P4-2.8, 512MB RAM, 64MB 3D Card
Рекомендовано: P4-3.2, 1024MB RAM, 256MB 3D Card

Вот так бывает

"Ланцрайер, страшное оружие Тиддериуса,
только с ним ты сможешь пересечь Моххозу, не боясь муньеков."

Последние недели года - лакомая пора для разномастных коммерсантов. Накопленные деньги люди еще не пропили, не проели, а значит, самое время сунуть немытые ручонки в чужой карман. Бабушки, торгующие семечками на рынке, и те увеличивают поставки и товарооборот, чего там говорить об издателях компьютерных игрушек. Из закромов выкатывается вообще все, за что только можно просить хоть какие-то деньги. Стеллажи магазинов наполняются коллекционными изданиями первоклассных шутеров, поделками по мотивам голливудских блокбастеров и, конечно же, традиционным шлаком, который издатели подкидывают неразборчивым покупателям аккурат к рождественским праздникам. Да, бывают на свете люди, спокойно живущие без ежедневного сканирования Интернет-прессы, без подписок на глянцевые журналы с DVD-приложениями и даже без пластмассовой фигурки короля Лича на столе. Они-то чаще всего и являются жертвами недобросовестных воротил игробизнеса.

Поставьте себя на место простого деревенского пацана Димона, который день и ночь занимается прополкой картошки и в Интернете бывает только по большим праздникам вроде урока информатики. Откуда сельскому трудяге знать, что в игровой индустрии хорошо, а что плохо? Не факт, что первыми его случайными покупками станут гениальные Vampire: The Masquerade или The Witcher. После неудачного знакомства со всякими Hellgate: London и "Не время для драконов" можно очень легко разочароваться во всем славном жанре RPG и уже никогда к нему не вернуться.

На днях в наш редакционный цех пожаловала еще одна неказистая RPG, на этот раз - с элементами стратегии в реальном времени. Или наоборот - RTS с элементами ролевой игры. В принципе, неважно. Суть одна: вот он - очередной, не самый лучший, подарок на Новый год. Хотите насолить врагам? Подкиньте им под праздники коробочку со Stranger. Черно-белое настроение обеспечено, ну а если повезет - даже нервный срыв.

"Тяф-тяф!" - как много в этом звуке...

Представляете, как горд собой гамадрил, сообразивший, что острый камень - классное зубило. Примерно такие же чувства охватили ребят из Fireglow Games после релиза Sudden Strike ("Противостояние"). До этого, окромя незамысловатой красочной аркадки про райских пташек, похвастаться им было, в общем-то, нечем. Со временем компания заматерела, расширила штат и вскоре смогла позволить себе эксперимент. Параллельно со вторым по счету продолжением "Противостояния", Fireglow взялись ваять любопытный сплав RTS/RPG под названием Stranger. Обе игрушки оказались у нас в руках практически одновременно. Sudden Strike 3, как и ожидалось, не ударила лицом в грязь, а вот новоиспеченная жанровая смесь оказалась задавлена собственными амбициями.

Волшебная страна... Черная магия... Трое изгнанников... Страшный мир Кронт, заселенный чудовищами и дикими племенами... Бла-бла-бла... Завязка и все события "Странника" настолько банальны, что даже маячащая где-то вдали Великая Интрига не способна растормошить полуспящего геймера. Слова великого мага Дивизариуса, вынесенные в эпиграф, лучше всего иллюстрируют качество сценария Stranger. Диалоги перегружены безумными терминами и непроизносимыми пафосными именами. Нужды в этом нет никакой, ибо история незатейлива. Повороты предсказуемы, характеров нет, второстепенные задания ограничиваются просьбами типа "убей 5 тварей" и "проводи меня туда-то". Благо хоть локации в меру разнообразны: от ледяных гор и "сочных" лугов до инфернальных руин и выжженных пустынь. Сюжет подается при помощи многочисленных комиксов, которые тут, как вы уже догадались, совсем не к месту. Нет даже намека на стиль. Картинки, похоже, ваял учитель рисования младших классов. Да и вообще, мы уже так привыкли к интермедиям на движке или красивым обработанным роликам, что плоские картинки вызывают устойчивое "Буэээ...".

Занимательная комбинаторика

О геймплее можно написать много, очень много - гораздо больше, чем позволяют рамки этой статьи. Разработчики нагородили столько всякой муры, что хватило бы на три полноценные игры.

В первую очередь, Stranger - стратегия в реальном времени. Мы смотрим на мир с варьируемой высоты птичьего полета, бегаем по просторной двухуровневой карте, собираем рамкой юнитов и захватываем вражьи укрепления. Бесплатно, естественно, никто за нас сражаться не будет. Придется либо отсыпать наемникам в карманы немного местной валюты - разноцветных кристаллов, которые вываливаются из поверженных врагов, а иногда просто встречаются на пути, - либо выполнять квест, заставляющий местное население проникнуться к нашей персоне (герою, а потом и героям) теплом и уважением. Есть тут даже окно дипломатии. За энное количество кристаллов можно купить благосклонность какого-нибудь племени. Больше всего бесит интерфейс. Мало того, что из-за обилия ненужных опций он перегружен всевозможными окошками (глупо, но фантазеры могут выложить из них пирамидку или смайлик), так создатели даже не потрудились прикрутить всплывающие подсказки. Вместо них нас ждет сухое руководство на 71 страницу. Осилите - честь вам и хвала. Совсем недавно я ругал "Не время для драконов" и Escape from Paradise City за ужасный алгоритм поиска пути. Снова те же грабли. Персонажи опровергают все законы логики. А еще в игре есть летающие платформы, используемые для перехода из одной части карты в другую. Не дай Бог вам свалиться с одной из них: герой будет двигаться за платформой под землей, где после ее остановки застрянет навеки.

RPG-часть хоть и обладает солидной долей оригинальности, но не достойна встать в один ряд даже с Silverfall и Loki. Какой уж там Titan Quest... Опять же, удовольствие портит запутанное управление. Оригинальная система магии, завязанная на комбинировании кристаллов, персонажи с завидным числом умений и способностей, возможность перековки оружия - что толку, если пользоваться этим невозможно. Складывается впечатление, что разработчики хотели сознательно нас запутать. Немного о магии. Все магические эффекты или заклинания в мире игры срабатывают только внутри магических полей, создаваемых магическими кристаллами (красные кристаллы - атакующая магия, синие - защитная, зеленые - магия исцеления). Как только мы подбираем несколько кристаллов, они отправляются на импровизированный склад, откуда в любое время могут быть переданы нашим персонажам. Логично, что наемнику с талантом лекаря лучше выделить зеленых, а мечнику - красных минералов. Поля можно смешивать, получая более мощные комбинации. Звучит заманчиво, но через 3-4 часа игры возня с разноцветными блестяшками жутко надоедает. Чуть не забыл: игра поделена на уровни-карты, и взять с собой на следующий этап можно только оружие и доспехи, находящиеся у героя в руках.

Мультиплеер на 8 игроков мертв. Спрашивается, неужели так сложно сделать нормальную систему организации серверов? Легче найти на улице стодолларовую купюру, чем противника в Stranger. Пока вы закидываете форумы объявлениями о поиске поклонников мега-проекта от Fireglow, потихоньку отпадает последнее желание играть. Не беда, вы ничего не теряете: кооперативного прохождения кампании не завезли, а бездумная резня быстро надоедает, ибо нету в ней ни динамики, ни изящности.

Помните, в каком году вышла Warcraft III? На всякий случай напомню - в 2002. Stranger доковыляла до потребителя к концу 2007, но выглядит точь-в-точь, как третий "Варик". Игровой мир напоминает больную фантазию аниматора "Союзмультфильма": яркие кислотные цвета, по тропинкам потешно бегают квадромордые и углорукие персонажи, а на местный ландшафт натянуты нереалистичные текстуры "под мультик". Спецэффектов мало, а те, что есть, лучше не видеть вовсе. Разработчики бьют себя кулаком в грудь, заявляют, что так было задумано, но почему-то верить им не хочется. Скорее виноваты затянувшийся процесс разработки и скудное финансирование. Мы бы это, разумеется, поняли и простили, если бы не описанный выше чудной геймплей. Зато системные требования вполне божеские. Поддерживаются даже атавизмы вроде GeForce 4.

Для полного счастья диалоги в Stranger не озвучены. Персонажи будут рычать, пыхтеть, иногда вскрикивать, но ни за что на свете не пошлют надоедливого оппонента в сад по ягоды. Человеческими голосами говорят только межмиссионные комиксы. Саундтрек ужасен. Штатные композиторы Fireglow перелопатили гигантский архив эпических фэнтезийных завываний и выбрали из них самые занудные, потом сделали аранжировки и с чувством выполненного долга присобачили их к игре. О том, что 2/3 музыки подходит Stranger, как собаке хобот, никто не подумал.

Не разговаривайте с незнакомцами!

Предчувствую волну возмущения и негодования со стороны защитников униженных и оскобленных ребят из Fireglow. Мол, не фиг, уважаемый автор, сопоставлять ААА-тайтлы и творения молодых энтузиастов, еще недавно работающих за идею и пиво. Но КамАЗ с мопедом я все же сравню - и объясню почему. Дело в том, что на Западе игры, подобные Stranger, как правило, сваливаются на самые дальние полки супермаркетов и стоят обычно не больше 20 у.е. (за блокбастер уровня Crysis просят на 30 долларов больше). В нашей же славной стране ситуация особенная. Краснознаменная фирма "Один Эс", издавна славящаяся своими "великолепными" локализациями, ставит хиленькую Stranger в один ряд с монстрами вроде Bioshock, TES 4: Oblivion и "Кодекса Войны" (разница в цене 20-30%). Отсюда правомерные сравнения с творениями Blizzard и Iron Lore. Разумеется, они в корне невыгодны "Страннику". На чаше весов конкурентов стабильность, отлаженность и проверенное годами удобство управления. Fireglow может предложить лишь 20-25 часов обыкновенной фэнтезийной тягомотины, громоздкий интерфейс, который можно простить Microsoft Flight Simulator, но не RPG/RTS, и невнятную графику уровня 2002 года. Перед нами сильно дополненная RPG-кампания Warcraft III: Frozen Throne, отягощенная бессмысленными финтифлями. Профессиональное чутье и некоторый опыт позволяют предположить, что жить Stranger осталось пару-тройку недель. После - вечный мрак и забвение. Ну и шут с ней.

P.S. В папке со "Странником" вы найдете архивы с текстурами, моделями и звуками из игры (расширение ".pack"), которые легко распаковываются с помощью WinRAR. Глумитесь на здоровье.

Universe at War: Earth Assault

DEW — Fri, 04 Jan 2008 22:50:47 GMT

Автор: Barney
Дата публикации: 17 декабря 2007
Название диска: Universe at War: Earth Assault
Официальный сайт игры: http://www.sega.com/gamesite/universeatwar/
Разработчик: Petroglyph Games
Издатель: Sega
Лицензия: Soft Club
Жанр игры: RTS
Дата выхода: 2007-12-12
Требования: P4-2.0, 512MB RAM, 128MB 3D Card
Рекомендовано: Core 2 Duo, 2048MB RAM, 256MB 3D Card

Война мозгов

Нынешний год выдался для настоящих ценителей стратегий неурожайным. Судите сами. Command & Conquer 3: Tiberium Wars оказалась качественной, но бездушной, Supreme Commander - противоречивой, Empire Earth 3 - безобразной, а поделки вроде State of War 2: Arcon и вовсе в депрессию вгоняли. От удушья сумели спасти лишь великолепная World in Conflict да адд-оны к замечательным тайтлам прошлого года вроде Company of Heroes. Наверное, именно поэтому большинство любителей RTS - особенно футуристических - затаили дыхание, когда SEGA и Petroglyph Games официально анонсировали Universe at War: Earth Assault.

К большому вагону обещаний ребята из Petroglyph Games прицепили тележку амбиций - но скептического вида локомотивом для этого мини-состава стал совсем небольшой опыт студии: до Universe at War: Earth Assault она явила миру всего лишь Star Wars: Empire at War с дополнением к ней. Однако скепсис - не всегда хорошая штука, и рассматриваемый в этом обзоре проект - очередное этому доказательство.

Поле битвы - Земля

Пожалуй, самым удивительным в концепции Universe at War: Earth Assault является то, что в этом тайтле человечество даже не переместилось на второй план, а ушло за кулисы. По сюжету игры, в альтернативном 2012-ом году на Землю вторглась инопланетная раса под названием Иерархия, основное занятие которой - бороздить просторы Вселенной на своих гигантских летающих тарелках и отправлять в небытие всех, кто попадется под руку. Правда, не только ради забавы: существуют эти паразиты-нахлебники за счет "трофейных" ресурсов. Что характерно, представители Иерархии настолько сильны и могучи, что до событий Universe at War: Earth Assault эффективно противостоять им никто так и не сумел. Люди исключением не стали. И не удивительно: что могут поделать даже самые современные танки против металлических бандур высотой с дом в пару десятков этажей?!

Наверное, триумфальное шествие Иерархии по просторам нашей планеты закончилось бы для homo sapiens попаданием в Красную книгу или тотальным вымиранием, если бы в неравный бой нежданно-негаданно не вмешались другие пришельцы - удивительная раса разумных роботов Новус. Эти помешанные на квантовых и портальных технологиях железяки, проникшись симпатиями к человечеству, бросили вызов захватчикам - и на Земле разгорелась настоящая война миров.

Не прошло и полгода, как к перепалке присоединились представители таинственной расы Масари, имевших с Иерархией личные счеты. Дело в том, что именно Масари создали когда-то беспощадных агрессоров, а за десять тысяч лет до вторжения за Землю "детишки" вдруг обозлились на "родителей" и показали на деле, в чем заключается смысл слова "отцеубийство". Правда, полностью истребить своих демиургов у Иерархии не получилось - и остатки Древних спрятались на "голубой планете". И вот, Масари наконец-то "проснулись", подняли свои звездолеты со дна морского и вознамерились отвесить пару подзатыльников своим зарвавшимся "отпрыскам". Веселье началось.

Сюжет Universe at War: Earth Assault, может, в некотором плане и поверхностный, но довольно неплохой даже для стратегии. Раскрывается сторилайн через многочисленные ролики, часть из которых сделана на движке игры, а остальные представляют собой не шибко качественный рендер - так что вы не очень обольщайтесь, просмотрев кинематографичную стартовую заставку.

Alien vs. Alien

Игровая механика Universe at War: Earth Assault, в принципе, практически ничем не отличается от своих "коллег по цеху". Мы строим здания, развиваемся, апгрейдимся, штампуем армию - и громим своих оппонентов. В общем, стандарт жанра. Вот только к обычным чертам RTS разработчики прибавили несколько своих. Например, уникальную панель апгрейдов, наличие спецумений чуть ли не у каждого юнита, "героев" без возможности "прокачки" и т.п. Супероружие также присутствует и здорово смахивает на оное из линейки Command & Conquer.

Как вы уже, наверное, догадались, расы в Universe at War: Earth Assault три: Иерархия, Новус и Масари. Человеческими войсками нам тоже дадут порулить, но совсем немного и лишь в рамках кампании. Очень приятен тот факт, что все игровые фракции - по-настоящему аутентичные, а не сделанные под копирку. Давайте рассмотрим наиболее интересные моменты каждой из них.

Иерархия - это раса, комбинирующая биологические и механические технологии. Любит радиацию и страдает прямо-таки японской манией гигантизма. Если боевые юниты других фракций строятся в определенных зданиях, то с Иерархией дело обстоит несколько иначе. Главная "фишка" этой расы - вооруженные и опасные табуретки невероятных размеров под названием Уолкеры, коих в игре три разновидности. Уолкеры - это не только внушительная боевая единица, но и ходячие заводы. Да-да, большинство юнитов Иерархии клепается именно в этих громилах. Представьте: прямо на поле боя и без того мощный здоровяк вдруг "рожает" своих менее габаритных соратников. Соблазнительная возможность, не находите? Правда, ради сохранения баланса разработчики ограничили максимальное количество Уолкеров тремя штуками. Каждая такая штуковина "появляется на свет" практически беспомощной, зато с восемью пустыми слотами для различных агрегатов. Среди 'примочек" могут быть как пушки, так и увеличители мощности или дальности огня, бронированные "заглушки" и другие - не менее полезные - аксессуары. За каждый такой локальный апгрейд придется заплатить немаленькую денежку - но хорошо обмундированный Уолкер стоит чуть ли не целой вражеской орды. Кроме того, оснащение этой табуретки-переростка можно менять даже в разгар битвы.

Представители расы Новус, как уже было сказано, специализируются на роботических и квантовых технологиях и представляют собой забавную помесь трансформеров и механических юнитов из Star Wars. Самой привлекательной чертой этой фракции является способность создавать на территории карты своеобразную "сеть" из по дефолту невидимых для врага "антенн": с помощью такой "паутины" игрок может оперативно передислоцировать почти любого воина. Разумеется, за этой инфраструктурой нужно очень внимательно следить - иначе главное преимущество Новус превратится в руины. Кроме того, у этих товарищей существует особенная система "патчей" - эдаких аур, распространяющихся на всех юнитов.

И наконец, Масари - sci-fi-аналоги эльфов. Для них существует два "мода" - "светлый" и "темный" режимы. "Светлый" - это уменьшенная скорость и увеличенная дальность обзора юнитов плюс пара других бонусов. "Темный" - это улучшенная подвижность, паршивая дальнобойность и DMA-броня. Кроме того, в "темном" режиме летающие подразделения Масари крыльями работать не способны; а еще для каждого "мода" есть свое супероружие.

На самом деле, из-за множества всяческих наворотов динамика уступила место упорядоченному хаосу. Чаще всего времени на то, чтобы прочитать описание какого-либо спецумения, нет - и в дело вступает замечательный принцип рандома. Но, как нам и обещали, различных комбинаций апгрейдов и вариантов ведения боя - не одна сотня. Благо, хотя бы интерфейс разработчики предоставили относительно удобный. Нащупаете действительно классную стратегию - будете побеждать практически в любой схватке.

Сингл состоит из немаленькой кампании, сценариев (они же - глобальный режим) и старого доброго скирмиша. Если с последним все понятно, то глобальный режим весьма занятен. Выбираете любую расу - и оказываетесь в определенном районе земного шара, разделенного на мини-локации. В вашем распоряжении - три героя и небольшой стартовый капитал. Цель - захватить всю планету. Если вкратце, то этот режим здорово напоминает Medieval 2: Total War - Kingdoms и Warhammer: Mark of Chaos. Настоятельно рекомендуем опробовать.

Мультиплеер, по сути, - это тот же сингл, только без кампании и с реальными игроками вместо "кремниевых", которые, к слову, довольно сообразительны. Кроме того, в Universe at War: Earth Assault через сервисы Live могут сразиться обладатели как PC-, так и Xbox 360-версий проекта. Последняя, кстати, должна выйти в феврале следующего года.

Инопланетные технологии

По дизайну Universe at War: Earth Assault напоминает смесь Armies of Exigo, Warcraft 3 и Starcraft. Графика проекта относится к разряду "середнячок" и впечатлить нас может разве что яркими эффектами. К тому же, игра не шибко хорошо оптимизирована и при жарких схватках бессовестно тормозит. К минусам также отнесем кучу багов, неполноценный 3D и мизерную зону обзора, из-за чего управлять своим хозяйством и войсками жутко неудобно. Зато радует интерактивность: можно легко и просто разгромить какой-нибудь хуторок, пройдясь по нему Уолкером.

Звук и музыка - на высоте. Саундтрек, между прочим, зависит от того, какой расой вы играете, - и если фанатам Новус придется "наслаждаться" электронной ambient'оподобной белибердой, то слух полководца Иерархии и Масари будет ублажен жесткими ритмами и облегченным gothic rock соответственно.

Перебор

Universe at War: Earth Assault - это удачное сочетание основных "фишек" классики вроде Starcraft: Brood War и интересных нововведений. Вот только Petroglyph Games явно перестаралась с количеством всяческих особенностей, опций и возможностей - и игра вышла перегруженной, из-за чего пострадала динамичность.

Не подумали, видать, разработчики и о начинающих стратегах: новичкам в жанре RTS придется серьезно поднапрячься, чтобы разобраться во всех тонкостях проекта и стабильно задавать жару хотя бы искусственному интеллекту среднего уровня сложности. "Ветераны" же, скорее всего, проведут в компании Universe at War: Earth Assault несколько нескучных вечеров - а потом, снисходительно улыбнувшись, запустят все тот же Starcraft: Brood War и станут еще сильнее ждать Starcraft 2.

Juiced 2: Hot Import Nights

DEW — Fri, 04 Jan 2008 22:48:10 GMT

Автор: Barney
Дата публикации: 25 декабря 2007
Название диска: Juiced 2: Hot Import Nights
Официальный сайт игры: http://www.juiced2hin.com/
Разработчик: Juice Games
Издатель: THQ
Лицензия: Бука
Жанр игры: Racing
Дата выхода: 2007-12-06
Требования: P4-3.0, 1024MB RAM, 256MB 3D Card
Рекомендовано: Core 2 Duo, 2048MB RAM, 256MB 3D Card

Горячие ночки

Два с лишним года назад студия Juice Games нанесла линейке Need for Speed: Underground коварный удар сзади своей довольно свежей для жанра Juiced. При всех своих недостатках, эта аркада явила собой достойную альтернативу детищам Electronic Arts. После успеха оригинальной Juiced было бы глупо сомневаться, что ее создатели остановятся на одной части. И вот, ближе к концу горячего осеннего сезона на подиуме появилась Juiced 2: Hot Import Nights - такая же яркая, сочная и громкая, как ее предшественница, но уже не такая свежая.

Шоу начинается

При первом же запуске Juiced 2: Hot Import Nights удивляет. Приятно - насыщенными красками и агрессивным меню. Неприятно - отсутствием поддержки мышки. Если в Colin McRae DiRT последнее особых неудобств не доставляло, то к навигации в Juiced 2: Hot Import Nights с ее множеством разделов и консольными атавизмами вроде "нажмите A, B, X, Y" привыкнуть получится не сразу. Геймпад вам в помощь.

Как и в Need for Speed ProStreet, уличные гонки в продолжении Juiced - вполне легальное занятие. Более того, эти, хм, мероприятия обзавелись собственным телеканалом - HIN TV. Ни о каких буржуйских гаишниках речи также не идет. Все законно, все открыто и цель всего этого - услаждение зрительского взора.

В Juiced 2: Hot Import Nights мы гордой поступью шагаем по гоночным лигам - от уровня новичков к HIN Elite. Перво-наперво нам предложат создать собственного персонажа, определить его внешность и даже приодеть по собственному вкусу. Затем дадут триумфально дебютировать на трассе, заботливо положат в виртуальный кошелек сотню тысяч "вечнозеленой валюты" и ласковым шлепком по попе отправят покорять сердца зрителей и круги самых разных треков.

Для перехода из низших лиг в более высокие от игрока не потребуют в обязательном порядке выигрывать все заезды. В качестве условия повышения вас попросят выполнить энное количество различных заданий. Выбирать, какие "квесты" не обходить стороной, а на какие попросту "забивать", предстоит вам и только вам. Более того, вы можете даже выполнить несколько заданий сразу на протяжении одной трассы. После того как необходимая часть "квестов" будет помечена "галочками", откроется "переходная" гонка - как раз ее и нужно будет всенепременно пройти. Если на первых порах дело выглядит простым, то уже начиная с пятой лиги доведется изрядно попотеть и понервничать. Первое место в Juiced 2: Hot Import Nights за красивые глазки не достается никому.

Выполнение некоторых заданий может прибавить в вашу копилку очки внешнего вида или баллы прототипов. Первые сделают доступными наборы "визуальных" запчастей и деколей (т.е. винилов), а вторые позволят навешать на "тачку" нехилые в плане бонуса к мощности модификации.

Ready. Steady. Go!

К превеликому сожалению, разновидностей заездов в игре намного меньше, чем заданий. По сути, основных видов соревнований всего два - круговые гонки и дрифт. Если считать подвиды, то ассортимент заездов приблизится к десятку штук. Наибольший интерес представляют, пожалуй, соревнования типов "Последний герой", "Дрифт-ликвидатор" и "Длинный дрифт" - они же самые сложные. Так как заезды в этих дисциплинах относительно уникальные, свое драгоценное внимание заострим именно на них.

"Последний герой" - это, по сути, что-то среднее между спринтом и обычными кольцевыми гонками плюс несколько нюансов. Дело в том, что на старте начинает свою работу таймер обратного отсчета. Кто укатит дальше всех на момент окончания времени, того и тапки. Но и это еще не все. Главное в "Последнем герое" - ни в коем случае не задевать ограды или препятствия. Даже легкое столкновение приведет к вылету из соревнования. Учитывая нестабильную производительность игры (об этом мы поговорим чуть позже), выиграть заезды такого типа не так-то просто.

"Дрифт-ликвидатор" - это адская смесь кольцевых гонок и обычного дрифта. Для победы в соревнованиях этой дисциплины вам нужно не только прибыть к финишной черте первым, но и исправно набирать нужное количество баллов в каждом круге.

И, наконец, "Длинный дрифт". В заездах такого характера от вас требуется непрерывно (!) набирать очки, пока не будет достигнуто их заданное количество. Как и в "Последнем герое", в этой дисциплине любое столкновение приведет к проигрышу.

В остальном - все вполне стандартно. Из оригинальной Juiced в сиквел перекочевал режим зрительских ставок. Игроку предлагается понаблюдать за соперничеством ведомых искусственных интеллектом автомобилей и в то же время делать ставки на фаворитов. "Скакунов" можно как подбодрить, так и освистать: от этого будет зависеть их поведение на трассе. На деле - очень легкий, почти читерский способ оперативно разбогатеть.

Перед стартом в большинстве видов заездов можно заключить пари с любым участником гонки. Делайте вашу ставку - и ждите реакции соперника. Порой оппоненты берут инициативу в свои загребущие руки и сами берут игрока, что называется, на понт. Случаются и соревнования на машины - помните "pink slip" в первой Juiced?

Встречаются и особые "гонки для избранных" вроде заездов на суперкарах, мускул-карах и "прототипах".

Бей читеров!

Весь драйв и интерес от заездов портят, в первую очередь, откровенно читерский искусственный интеллект соперников и корявая физика поведения автомобилей. Ко второму пункту мы еще вернемся, а вот о первом поговорим прямо сейчас.

Ради интереса проследите за манерой езды "кремниевых" оппонентов в режиме зрительских ставок. Компьютерные соперники почти идеально входят даже в самые крутые повороты, в дрифте скользят покруче профессиональных фигуристов и лишь изредка делают "рандомные" детские ошибки. Самое досадное в этом - то, что закись азота дается именно за т.н. "управляемые повороты", именно поэтому виртуальные водилы на недостаток нитро пожаловаться не могут. PunkBuster'а на них нет... Есть, правда, один способ побороться с таким читерством. Нужно просто повисеть у противника на хвосте определенное время - и тогда он занервничает и со всего размаху шмякнется о стену. Особенно полезен такой метод в "Последнем герое".

Одной из главных особенностей Juiced 2: Hot Import Nights является система ДНК. Игра постоянно следит за вашим поведением на трассе и усердно подсчитывает количество обгонов, управляемых поворотов и прочих вещей. Именно за счет таких особенностей формируется ваш водительский "генетический код", демонстрирующий, как вы поступаете в тех или иных ситуациях и насколько крепкие у вас нервы. ДНК-характеристики есть и у ваших оппонентов - и их, характеристик, изучение поможет вам узнать о соперниках побольше и, как следствие, найти лучший способ одолеть их в заездах.

С помощью этой системы игрок может создавать собственные соревнования, устраивать покатушки с наиболее подходящими ему пользователями и т.п. Кроме того, ваша цифровая инкарнация способна создать свою команду, наняв за определенную сумму у.е. других пилотов. Толку от "соратников", скажем прямо, немного, хоть им и можно отдавать несколько видов команд.

В общем, скатертью дорога вам в онлайн, осуществленный через модный ныне сервис Live.

Тачку на прокачку

Тюнинг в Juiced 2: Hot Import Nights по сравнению с ее предшественницей изменился почти незаметно. Машину можно изменять как визуально (бамперы, спойлеры, винилы и т.п.), так и по части производительности. Последний пункт включает в себя комплекты мощности, управляемости, веса, а также нитро-системы. У каждого автомобиля есть своеобразный рейтинг производительности, показывающий соотношение веса "жеребца" и его мощности. Этот показатель определяет, в каких лигах машина может участвовать, а в каких - нет.

Автопарк в Juiced 2: Hot Import Nights очень внушительный. Автомобили лицензированы, равно как и большинство запчастей. Все "тачки" обладают собственными техпаспортами, а также "разрешениями" на участие в определенных лигах. В отдельные классы занесены машины для дрифта, суперкары и мускул-кары.

Как уже было сказано, дополнительные внешние запчасти и деколи и уникальные комплекты открываются за очки внешнего вида и прототипов соответственно. Винилы, кстати, можно создавать самому.

Физика и лирика

Juiced 2: Hot Import Nights радует геймерский взгляд сочными цветами, неплохой детализацией окружения и симпатичными эффектами постобработки. Рядом с этим счастьем расположились убогие фигурки зрителей, немаленькие системные требования и уступающие своим аналогам из Need for Speed ProStreet модели автомобилей. Кроме того, ужасно бесит постоянное и при этом беспричинное падение fps, из-за которого проиграть заезд - проще простого; особенно это чувствуется в "Последнем герое".

Физическая система не выдерживает никакой критики. Аркадное поведение машин доходит до того, что стоит один раз даже на невысокой скорости треснуться в ограждение, как "жеребец" весом в несколько тонн начинает бессовестно вилять от одного забора к другому. Одна не самая серьезная ошибка в дрифте - и набранная за "заход" пара десятков тысяч очков превращается в пару сотен. С интерактивностью тоже не все в порядке. Теперь раздолбать автомобиль в щепки, как это было в Juiced, практически невозможно. "Поцелуй" со стеной с приличного разгона приведет разве что к отделению переднего или заднего бампера от каркаса. Объектов, на которые можно хоть как-то повлиять, на трассе - кот наплакал. Безобразие.

Не меньшее безобразие вышло и с саундтреком. В наличии лишь совсем малое количество электронщины, хип-хопа и рэп-композиций. Звук хорошим также назвать нельзя.

Made in China

Огромное количество брака и недоработок не позволяют Juiced 2: Hot Import Nights составить серьезную конкуренцию очень неплохой Need for Speed ProStreet и масштабной Test Drive Unlimited. Если вы являетесь фанатом оригинальной Juiced, игра, возможно, придется вам по вкусу, но если вы новичок в жанре аркадных гонок - гремящая под кулаками клавиатура и разбитый о стену геймпад вам обеспечены.

Nostradamus: The Last Prophecy

DEW — Fri, 04 Jan 2008 22:45:55 GMT

Автор: Alyona Orlova
Дата публикации: 25 декабря 2007
Название диска: Nostradamus: The Last Prophecy
Официальный сайт игры: http://ru.akella.com/Game.aspx?id=1818
Разработчик: Kheops Studio
Издатель: Microids
Лицензия: Акелла
Жанр игры: Adventure
Дата выхода: 2007-11-28
Требования: P3-800, 64MB RAM, 64MB 3D Card
Рекомендовано: P4-1.0, 128MB RAM, 64MB 3D Card

Гадание на кофейной гуще

Было время, когда Kheops Studio что пресса, что игроки в один голос называли чуть ли не главной надеждой всего квестостроя. Молодая студия была основана в сентябре 2003 года и дебютировала с квестом Crystal Key 2: The Far Realm. С тех пор много воды утекло. Каждый новый проект лишь портил репутацию талантливой команды, а сейчас "хеопсы" изо всех сил стараются выкарабкаться из ямы, которую сами же и вырыли. Вопрос быть ли панихиде по Kheops Studio пока остается открытым.

Старые раны

Так в чем же основная проблема? Казалось бы, талантливая команда игроделов, хорошее финансирование, перспектив море и есть куда двигаться дальше. О таких условиях мечтают нынче все инди-разработчики. У Kheops Studio все это есть, но чем старше компания, тем хуже ее проекты. На самом деле, беды мелькают прямо перед глазами, достаточно ознакомиться с линейкой игр студии за нынешний год, а еще лучше за период 2005-2007 гг. За два года "хеопсы" выпустили семь (!) квестов - и это главная проблема. За столь короткий период максимум того, что можно сделать - так это в состоянии непрерывного цейтнота сочинить новый сюжетец, поменять старые декорации на новые да придумать несколько пазлов. Времени на эксперименты и новшества попросту не остается. В итоге вырисовывается нелицеприятная картина: семь квестов - и все как на одно лицо. Меняются лишь мелочи: персонажи, обстановка, пазлы. Но фактически это одна игра с семью разными обложками и названиями. И где-то после пятого клона наступило чувство пресыщения. Надоело, и все тут.

Против классики не попрешь

В очередной раз Kheops Studio обратилась к классике. Египетские мотивы порядком надоели, да и сама студия уже два раза топталась на этой почве (см. The Egyptian Prophecy: The Fate of Ramses и недавнюю Cleopatra: A Queen's Destiny). Посему посвятить игру жизни одной из самых загадочных личностей XVI века, идея хорошая. Благо авторам не впервой делать известных людей прошлых столетий героями своих проектов (вспомнить хотя бы The Secrets of Da Vinci: The Forbidden Manuscript, вышедшую в 2004 году). Мишель де Нотрдам (Michel de Notredame), более известный под именем Нострадамус, конечно, персонаж очень интересный, но биография его заучена многими. Так что "хеопсы" поступили правильно: вместо того чтобы снова пересказывать жизненный путь загадочного врача и алхимика, они взяли за основу только самого героя, а весь сюжет вышел из-под пера сценаристов Kheops Studio.

Итак, XVI век. Впереди - эпоха Ренессанса, почти что позади - пока царящее Средневековье. Вера людей в чудеса уступает место научным достижениям. Но пока магию и волшебство никто не отменял. События игры разворачиваются в 1566 году во Франции. В семье Медичи случилась беда - на королеву Екатерину кто-то из недоброжелателей наложил смертельное проклятие. Дабы избавиться от нависшего рока, регентша обратилась за помощью к своему верному лекарю - Нострадамусу. К несчастью, мудрый алхимик слишком стар для беготни по декорациям в поисках злодея. Решать головоломки, выстраивать логические цепочки и находить виновных за Нострадамуса будет его дочь Мэделин (или Мадлен, кому как больше нравится). Она же и является главным действующим лицом игры.

Искусство переодевания

С самого начала истории авторы довольно шутливым образом преподносят главную достопримечательность Nostradamus: The Last Prophecy. Первым заданием для Мэделин станет поход в гости к королевской семье в качестве врача. Проблема, однако в том, что в XVI веке женщины не могли заниматься медициной. Нострадамус - мужчина, да еще и лекарь, но он стар, поэтому на мудреца лучше вообще не полагаться. Как же быть? Все предельно просто: взяли очки, шляпу, мужское пальто, парик и надели их... на Мадлен. Великолепная задумка разработчиков! В любой момент с помощью обычных вещей, будь то сапоги или платья, миловидная девушка может превратиться в доктора Сезара - выдуманного самой Мадлен персонажа. Задумка, увы, реализована не до конца. Пройдет немало времени, прежде чем нам вновь позволят повторить фокус с переодеванием. Переходя на статистику, за всю игру Мадлен "примеряет" всего два образа: вымышленного доктора Сезара и самой себя.

Тут стоит сказать, что все происходящее по сюжету тем или иным образом привязано к работе с инвентарем. Надо отдать должное разработчикам: они доработали и улучшили его со времен Cleopatra: A Queen's Destiny. Как и раньше, инвентарь - это целая система из ячеек, слотов, кнопочек и клавиш. Чуть не половину "кармана" занимает кукла Мадлен. Всего парой кликов с нее можно снять мужской костюм и надеть более привычную для героини юбку. Вариантов переодевания не так много, и все они привязаны к сценарию, чтобы не возникало никаких проблем с одеждой.

Справа от куклы есть несколько отделений. Одно предназначено для ведения дневника. В нем Мэделин записывает всю необходимую информацию о расследовании и выполненных заданиях. Второе отдано под документы, книги и прочее увлекательное чтиво, так необходимое для решения пазлов. В третьем хранятся данные (имя, фамилия, дата рождения) тех персонажей, с которыми Мадлен имела честь познакомиться. Наконец, четвертое отделение хранит в себе все произнесенные героями реплики.

Слева от куклы - три отделения по несколько ячеек в каждой для хранения предметов, одежды и другого барахла. Некоторые объекты (к примеру, травы для приготовления зелий) можно брать в неограниченном количестве. Правда, большинство из них потом придется выбросить за ненадобностью. Для мусора в инвентаре заготовлена кнопка с изображением корзины. Очень удобная функция, как и команда "Auto", которая автоматически сортирует предметы.

На самое интересное новшество авторы припасли напоследок - чемоданчик с шестью инструментами (пинцетом, лупой, скальпелем, письменным пером, ножницами и циркулем). Принцип использования знаком любому, кто играл в детективный сериал CSI: Crime Scene Investigation - Hard Evidence от Telltale Games. Чемоданчик - это ваша мини-лаборатория для проведения анализов. Дело в том, что события выстроены банальным образом: чем ближе развязка, тем больше трупов. Волей-неволей хрупкой девушке Мэделин приходится собирать капельки чужой крови и палки с отпечатками, и осматривать тела умерших.

Инструменты пригодятся не только при исследовании подозрительных мест, где припрятаны улики. Чаще всего их надобно использовать при выполнении заданий. Например, в начале игры Мадлен попадает в непростую ситуацию. Вооружившись книгами по астрологии, с помощью циркуля и письменного пера ей необходимо начертить на листке бумаги местоположение планет и знаков зодиака в полнолуние. Кошмар! Любой астролог запутается, не говоря уже обо всех остальных игроках.

Кулинарное мастерство

Вообще же, The Last Prophecy завалена заданиями разного рода. Здесь есть головоломки с "участием" сложных механизмов, пазлы со знаками зодиака, поиски информации в книгах, астрологические тесты от самого Нострадамуса (несколько вопросов по четыре варианта ответа в каждом). Даже в диалогах порой необходимо выбрать правильный диапазон голоса, чтобы вместо контральто Мадлен получился бас доктора Сезара. Kheops Studio удалось разнообразить унылое шарканье по декорациям интересными заданиями и пазлами.

Практически все головоломки связаны со звездами и знаками зодиака. Если вы что-то помните из школьного курса астрологии, проблем, в принципе, быть не должно - достаточно восполнить пробелы в познаниях. В противном случае придется помучаться. Перед игрой лучше запастись необходимой литературой.

Недостатки перекочевали из предыдущих проектов студии. Как и раньше, у Kheops Studio наблюдается просто-таки нездоровая любовь к приготовлению чего-либо. Но если раньше нас терзали заданиями по варке настоек и смесей в лабораториях, то в The Last Prophecy добавились еще и кулинарные муки. Нострадамус и Мэделин тоже ведь люди, им кушать хочется. На кухне полно листочков с рецептами, в саду полно фруктов и овощей - готовь себе на здоровье! Результат можно как выкинуть в мусорную корзину, так и отдать самой Мадлен - девушке нужно набраться сил для дальнейших путешествий. Приготовление еды - задание необязательное за исключением тех случаев, когда по сюжету без очередной корзиночки с пирожными не обойтись.

За выполнение сюжетных заданий, найденные улики и решенные пазлы Мэделин получает баллы. Дополнительные очки выдают за необязательные миссии, к примеру, за приготовление нового блюда. Или, скажем, за то, что отдадите кусок хлеба голодному нищему. Потерять баллы так же просто, как и получить их. Достаточно не то сказать своему собеседнику или упустить из виду ценный предмет. В конце игры подводятся итоги. По необъяснимым причинам баллы ни на что не влияют, а лишь оценивают действия пользователя. Чем больше получил, тем лучше. Подарка не жди.

Эпоха Ренессанса

Антураж подобран идеально: все эти старые дома, величественные замки, белые стены церквей идеально вписываются в общую картину. Костюмы персонажей соответствуют духу времени. Отдельная благодарность отправляется художникам. Мир игры буквально дышит - по небу кружат стаи птиц, а резкие порывы ветра теребят верхушки высоченных деревьев.

В плане системных требований проекты Kheops Studio остаются истинными демократами, владельцы слабеньких систем останутся довольны. А вот прежние недостатки движка разработчики не удосужились убрать. The Last Prophecy не хватает лоска и прилежного исполнения. Статичные задники не так хороши, как в Cleopatra: A Queen's Destiny и Destination: Treasure Island. Полюбоваться анимацией движений не получается: персонажи либо постоянно сидят, либо стоят как столбы. Зато NPC наделили недурственной лицевой анимацией! Но по нынешним меркам, The Last Prophecy не отвечает всем графическим стандартам. У Kheops Studio опять получилось дешево и сердито.

Прыжок в пропасть

Kheops Studio пора заканчивать погони за большими деньгами и вечно удирающей славой. Беда подкралась незаметно; студия все ближе и ближе к пропасти, осталось только сигануть в бездну. А для прыжка не хватает всего лишь парочки клонированных квестов наподобие тех, что мы видели эти последние два года. И тогда 'хеопсов" можно смело ставить в один ряд с такими чудотворцами, как Atlantis Interactive Entertainment. Не дай бог, конечно, но все к тому идет.

HUMMER в продаже!

DEW — Mon, 03 Dec 2007 19:52:52 GMT

Друзья! С радостью сообщаем вам, что компьютерная игра "Полный привод 2: HUMMER" поступила в продажу. Спрашивайте в магазинах страны!

Специально к релизу опубликованы два демо-микса из композиций, составивших саундрек игры. Услышать, под какие треки группы "Ленинград", Red Elvises, Offroad, Black Obelisk и других известных исполнителей HUMMER и другие известные внедорожники будут покорять мир, можно прямо сейчас.

Официальный сайт:http://4x4game.ru/

Juiced 2: Hot Import Nights в печати

DEW — Mon, 03 Dec 2007 19:49:56 GMT

Компания «Бука» сообщает, что гоночная игра Juiced 2: Hot Import Nights отправилась в печать. Совсем скоро геймеры смогут приобрести этот продукт и ощутить себя водителями сверхмощных тюнингованых болидов, начать нарезать круги по запутанным городским трассами и глазеть на супермоделей.
Кататься можно будет в нескольких крупных городах мира, включая Сан-Франциско, Лондон, Рим, Токио, Сидней и Париж. Если вас чем-то не устраивает стандартная комплектация доступного автомобиля (всего в игре около 90 машин), то его можно настроить и улучшить. Жаль только, что отечественная версия этой гонки выходит с таким опозданием. На западе проект вышел ещё в сентябре.

Soldier of Fortune: Payback

DEW — Mon, 03 Dec 2007 19:47:49 GMT

Автор: Barney
Дата публикации: 27 ноября 2007
Название диска: Soldier of Fortune: Payback
Официальный сайт игры: http://www.mercenarieswanted.com/
Разработчик: Cauldron
Издатель: Activision
Жанр игры: FPS
Дата выхода: 2007-11-15
Требования: P4-2.5, 512MB RAM, 256MB 3D Card
Рекомендовано: Core 2 Duo, 1024MB RAM, 512MB 3D Card

Маразм крепчал

Появившаяся в 2000-ом году первая часть линейки Soldier of Fortune произвела настоящий фурор в геймерских кругах: столько декалитров крови и такой реалистичной по тем временам расчлененки игроки просто не видели. Поспособствовал успеху этого, в общем-то, средненького шутера и модифицированный движок Quake 2, сумевший выдать довольно неплохую картинку - опять-таки, для тех лет. Два года спустя увидел свет сиквел к проекту, получивший название Soldier of Fortune 2: Double Helix, который вновь запихнул нас в шкуру хладнокровного наемника по имени Джон Маллинз. Только вот впечатления от лицезрения разрывающихся под пулями конечностей были уже не такими яркими - да и сеттинг успел приобрести потрепанный вид.

На фоне этого затея вернуть Soldier of Fortune на мониторы через пять лет с половиной после выхода последней части сериала изначально выглядела, мягко говоря, глупой. Raven Software уступила место разработчика студии Cauldron, из портфолио которой можно отметить разве что серенький Chaser, а издавать триквел на свою голову напросилась не сама Activision, а ее подразделение - Activision Value Publishing.

Работа по найму

Soldier of Fortune: Payback - это не только иная команда разработчиков, но и новый главный герой: старого доброго Джона Маллинза сменил на посту не менее твердолобый костолом Томас Мэйсон. Впрочем, суть игры осталась той же. Томас также принадлежит к гильдии наемников, а сражаться мы традиционно будем с террористами, экстремистами и прочей вооруженной и деструктивно настроенной гадостью.

Свои кровавые похождения мистер Мэйсон начнет с города Аль-Куа'им, расположенного в неназванной арабской стране. Что он там забыл, спрашиваете? Оказывается, подлые бандиты решили самовольно проложить нефтепровод близ места с непривычным для русского уха названием Моганг, дабы с его, нефтепровода, помощью зарабатывать денежку для ведения своей бессовестной деятельности. О планах террористов прознал некий китаец по имени Кван Ли - и, конечно же, тут же попал в лапы негодяев. Вот и помчался Томас - не за "спасибо", разумеется, а за энную сумму вечнозеленых у.е. - спасать любопытного бедолагу. А дальше... А дальше - трафаретный сценарий с предсказуемыми поворотами и неуклюжими попытками заинтриговать.

На пару с Мэйсоном мы сильной мужской рукой наведем порядок не только в Аль- Куа'име, но и в джунглях Южной Азии, украинском городе Донецке (да, Soldier of Fortune без русскоговорящих злодеев обойтись никак не может) и других - не менее экзотических для янки - местах. Разнообразия в игру, однако, это практически не привносит: при создании уровней дизайнеры явно злоупотребляли методом copy-paste, а оригинальничать опасались.

Черпак отборного дегтя в скромный бидончик искусственного меда добавляет архаичная графика. Возможно, мы бы простили разработчикам паршивый визуальный ряд игры, приняв во внимание небольшой бюджет и параллельное создание Xbox 360- и PlayStation 3-версий проекта, если бы не ужасная оптимизация. На открытых локациях Soldier of Fortune: Payback периодически "радует" неприлично низким для такой убогой картинки количеством кадров в секунду, даже если играть на системе уровня "выше среднего". А еще: поганый блюр где ни попадя, тусклые краски, расплывчатые текстуры, низкополигональные модельки, ролики "для галочки" и бутафорская анимация. Позор! При всех перечисленных недостатках не радуют даже на удивление симпатичные взрывы и неплохая физика.

Солдат-неудачник

Единственный существенный плюс Soldier of Fortune: Payback - широкий выбор "пушек". Арсенал насчитывает несколько десятков самых разных "стволов": пистолеты, пулеметы и пистолеты-пулеметы, штурмовые и снайперские винтовки, гранатометы, дробовики - в игре есть все для того, чтобы задать террористам настоящую трепку. "Котомка" Мэйсона вмещает в себя лишь два "тяжелых" орудия смертоубийства, одну, пардон, "пукалку" и несколько гранат, зато среди пистолетов и пистолетов-пулеметов вам встретятся "парные" экземпляры. Никто не запрещает также менять штатные 'стволы" на трофейные. Кстати, если вы, прочитав этот обзор, все же рискнете установить игру, обязательно обратите внимание на то, под каким странным углом вроде бы профессиональный боец Томас метает "фраги"...

На адреналиновый и хотя бы чуточку интересный геймплей разработчиков, по всей видимости, не хватило. Линейность, однообразие, банальность и занудство - вот слова, наиболее точно характеризующие игровой процесс Soldier of Fortune: Payback. Места для здорового фантазерства не нашлось и в миссиях: задания древние, как, извините, фекалии мамонта. Из способов сохраниться - только коряво расставленные контрольные точки.

Под стать геймплею и наши виртуальные оппоненты. Автор этих строк готов поставить стабилизационный фонд России против килограмма макулатуры, что любой монстр из, например, Painkiller, легко обыграет в шахматы целый отряд экстремистов из Soldier of Fortune: Payback. Умом здешние боссы вышли в своих подопечных, отличаются они разве что богатырским здоровьем, а некоторые из них еще и являются гордыми обладателями личного вертолета или бронетранспортера. Есть, правда, в супостатах и положительный момент: бандиты из Донецка отчаянно и, как говорится, без купюр матерятся на чистом русском языке. Мелочь, а приятно.

А вот расчленять наших оппонентов перестало быть веселым занятием. В игре можно "отрубить" представителю противоборствующей силы руку или ногу, но - поймите меня правильно - эстетического удовольствия это больше не доставляет. Пустые вражеские головы лопаются, как уроненный на мостовую спелый арбуз. Конечности не отрываются, а буквально отваливаются от тела - и смотрится это более чем абсурдно. Таким образом, "визитная карточка" всего сериала была жестоко смята и метким броском отправлена в урну.

Особенно забавляет то, что при всем своем идиотизме Soldier of Fortune: Payback пытается быть модной: принцип самовосстановления здоровья наличествует и в этом проекте.

И - напоследок - о звуке и музыке. Если первый полностью соответствует трэшевому статусу игры, то саундтрек хоть и не запоминающийся, но довольно бодрый и вписывающийся в общую спинномозговую концепцию тайтла.

Стена - там

В Soldier of Fortune: Payback нет ни кинематографичности, ни динамизма, ни каких-либо инноваций. Атмосфера и саспенс отсутствуют напрочь, а техническая составляющая заслуживает гнилых помидоров и презрительного освистывания.

Этот проект - последний гвоздь, забитый в крышку гроба некогда перспективного сериала. Раздражительно гремящий ржавыми цепями призрак брэнда. Хрестоматийный пример трэша.

Самое страшное, правда, совсем не это, а аккуратный намек на продолжение, могущий вызывать у игрока лишь истошный вопль: "Не надо-о-о!.. Я больше такого не выдержу!"

Великодушно предоставляем товарищам разработчикам возможность выбрать для себя способ суицида самим.

Crysis

DEW — Mon, 03 Dec 2007 19:44:35 GMT

Автор: Barney
Дата публикации: 23 ноября 2007
Название диска: Crysis
Официальный сайт игры: http://www.ea.com/crysis/
Разработчик: Crytek Studios
Издатель: Electronic Arts
Лицензия: Soft Club
Жанр игры: FPS
Дата выхода: 2007-11-12
Требования: P4-2.8, 1024MB RAM, 256MB 3D Card
Рекомендовано: Core 2 Duo, 2048MB RAM, 512MB 3D Card

Far Cry 1.5

Crysis стал главной причиной массового падения челюстей у игроков всего мира за последние несколько лет. Его невероятно красивые скриншоты и геймплейные ролики засматривались до дыр. Он вошел в число тех проектов, которые всерьез побуждали пользователей затянуть пояса потуже и срочно копить денежку на апгрейд. Один из самых ожидаемых, амбициозных и многообещающих тайтлов 2007-го года. Очередной выстрел кудесников из Crytek, которые еще весной 2004-ого заставили себя зауважать, явив игровой общественности неожиданно замечательный Far Cry - один из лучших шутеров современности. Графической революции тогда не произошло, но небезызвестный глава Crytek Цеват Йерли, по всей видимости, загорелся желанием ее совершить. Получилось ли? Еще как!

В земном раю

Скажем сразу: Crysis поднял планку визуальной привлекательности в играх на такую высоту, что в ближайшие полгода (а то и больше) вряд ли у кого-нибудь получится ее взять. Если вы являетесь счастливым обладателем high-end-системы и пользователем Windows Vista, то океан эстетического удовольствия от последнего детища Crytek вам гарантирован: такой же, как в Far Cry, тропический сеттинг проекта позволил мощнейшему движку CryEngine 2 показать себя во всей красе.

Пейзажи в Crysis не просто манящие - они чертовски соблазнительные. Густая листва местных джунглей и усыпанные белым песком пляжи, плавно колышущиеся на ветру пальмовые листья и почти настоящие волны: Порхающие среди папоротниковых зарослей бабочки, суетливо бегающие у кромки воды стайки птиц и лениво ползающие по побережью черепахи: Умопомрачительная детализация окружения: спрайтовому убожеству здесь места практически нет. Четкие текстуры, мягкие тени, качественные многополигональные модели, HDR и volumetric-эффекты, грамотно примененный блюр, использованные везде, где только можно, шейдеры: Ослепительное солнце и мерцающие в ночном небе звезды. Вода, по качеству прорисовки сравнимая с BioShock'овской. А какие в Crysis взрывы!

Антуражи тропического острова очаровывают сразу - не сильно удивляйтесь, если они будут сниться вам по ночам. DirectX 9-картинка, само собой, заметно уступает своей DirectX 10-версии, но и от нее оторвать глаз очень сложно - абы настройки были выставлены повыше.

Анимация и физика в Crysis не столь впечатляющие, как графика, но более чем адекватные, а их несущественные недостатки с легкостью компенсирует высокий уровень интерактивности. В игре не просто можно сдвинуть с места почти любую вещь, но и, как заправский дровосек, валить пальмы (да простит разработчиков "Гринпис"), а также разрушать не особо прочные постройки. А вот оптимизация вызывает смешанные чувства: в целом, она хороша, но количество кадров в секунду на открытых пространствах вполне может быть ощутимо больше, чем в закрытых помещениях, - и это при одинаковых настройках!

Не обошлось и без глюков. Предметы хоть и крайне редко, но проваливаются один в другой, трупы поверженных врагов могут как бы невзначай "подмигивать" игроку, а застрявшая где-нибудь доска будет терроризировать ваши уши перманентным грохотом...

В любом случае, господин Йерли может быть доволен: Crysis - самая технологичная игра на сегодняшний день. Приятно также осознавать, что среди создателей этого проекта немало россиян и представителей других стран СНГ: если у вас хватит терпения на просмотр длиннющих Credits (титров, то бишь), обязательно обратите внимание на имена и фамилии разработчиков.

Творческий кризис

Шикарная графика - это, безусловно, замечательно, но сюжет и сценарий Crysis по шкале ценностей располагаются сразу же после окурка "Беломора". Такой вал идиотского пафоса и коллекцию дурацких штампов можно встретить разве что в дешевеньких боевиках. Сейчас повеселитесь на славу, обещаю.

Седьмого августа 2020-го года от Рождества Христова в ЦРУ поступает звонок от девушки по имени Хелена Розенталь, которая работает с группой археологов, проводящих раскопки на островах Лингшан, что в водах Филиппинского моря. Мисс Розенталь сообщает о вторжении на архипелаг военных подразделений Северной Кореи и захваченных в качестве заложников ученых. "Мы сделали открытие, которое может изменить будущее планеты... Корейцы не знают, с чем имеют дело", - уверяет юная любительница истории. Какая досада.

Неделю спустя на один из островов архипелага высаживается невообразимо крутой американский спецназ, в котором имеет честь служить и главный герой Crysis - лейтенант Номад. Изначальная миссия отряда - аккуратно и, по возможности, без шума и пыли найти, освободить, а затем эвакуировать заложников. Но не тут-то было: корейцы оказались не такими уж простофилями - и в райском уголке быстро разгорелась настоящая война локального масштаба. Чуть позже выяснится, что "статуя", которую нашли в горе археологи, - это космический корабль пришельцев, "провалявшийся" на острове всего-то парочку миллионов лет. Более того, совместные действия ученых и узкоглазых коммунистов, как говорится, разворошили муравейник - и инопланетяне незамедлительно стартовали операцию по превращению матушки Земли в гигантскую ледышку. Но Номад и компания обязательно покажут космической заразе и корейским нарушителям прав человека, как покушаться на демократические ценности!..

Не первой свежести сюжетец, не правда ли? Дальше - хуже. Если поначалу сценарий держится молодцом, то уже к середине игры вызывает лишь презрительное хихиканье. Прибавим сюда героические фразы вроде "Мы должны сражаться дальше!" или предсмертного "Ты обязан спасти этих людей!" - и получится настоящая клоунада. Кроме того, в персонажах нет ни живости, ни харизмы, ни характера. Crysis - это не та игра, которую стоит пройти ради сюжета. Far Cry в этом плане получился гораздо более интересным.

Верность традициям

Уже после выхода первых роликов и пресс-релизов стало ясно, что игровой процесс нового проекта Crytek будет практически таким же, как в Far Cry, разве что с парочкой "наворотов".

Главным нововведением и визитной карточкой Crysis стал чудесный нанокостюм со своими занятными возможностями: последний писк армейской моды способен увеличить силу и скорость своего владельца, сделать его почти невидимым, а также стать неплохой защитой от пуль. За использование каждого режима придется платить энергией, которая быстро расходуется, но полностью восстанавливается всего за несколько секунд. Все перечисленные выше "фишки" могут спасти вашу виртуальную жизнь, поэтому уделим должное внимание каждой из них.

Maximum strength (богатырская силушка, если по-нашему) - пожалуй, не самая полезная, но самая "многогранная" способность. Выбрав этот режим, Номад сможет буквально голыми руками ломать стены хижин, "рубить" деревья и швыряться тяжелыми предметами и телами врагов, словно бейсбольными мячами. Кроме того, наш бравый лейтенант превратится в главного претендента на звание чемпиона мира по прыжкам в высоту: двухметровые заборы в качестве препятствия восприниматься не будут, а забраться на крышу невысокой постройки станет проще простого.

Ускорение одерживает уверенную победу в номинации "Самый бестолковый режим". Использоваться maximum speed будет в тех нечастых ситуациях, когда вы решите оперативно сбежать с поля боя или же побыстрее переместиться из точки A в точку B по безопасному маршруту.

Невидимость можно смело назвать узаконенным читерством: в этом режиме Номад, делая редкие остановки на "подзарядку", может проползти на собственном пузе километр-другой через кишащие недругом джунгли без единого выстрела. Однако, если индикатор заметности, перекочевавший в Crysis из Far Cry, будет зашкаливать - перед носом злобного корейца без драки проскочить не выйдет.

С последним режимом, maximum armor, все просто: броня "впитывает" часть наносимого Номаду ущерба и поэтому просто незаменима в особо жарких схватках.

Еще одной достопримечательностью Crysis является возможность модернизации большинства игровых "стволов". Почти к любой "пушке" можно прилепить оптический прицел, лазерный указатель, глушитель и/или другую примочку вроде подствольного гранатомета. Фонарик в игре как автономный девайс отсутствует: его также отнесли к разряду оружейных аксессуаров. Арсенал состоит из десятка "стволов", среди которых такие любопытные экземпляры, как винтовка Гаусса и хитроумное чудо инопланетной инженерной мысли, пуляющее чем-то вроде бронебойных сосулек. Оставшиеся "пушки" - стандарт жанра плюс три вида гранат да родные кулаки вместо привычного ножа, топора или мачете. Таскать с собой одновременно можно лишь два "тяжелых" оружия, пару пистолетов, гранаты и "побочные" штуки вроде базуки, взрывчатки и "квестового" чудо-агрегата, который понадобится только для уничтожения последнего босса.

Оставшаяся часть геймплея Crysis - чистой воды Far Cry. В первую очередь, это заманчивая возможность добраться до заданной точки разными способами и путями: к цели почти всегда проложено несколько дорог. Хотите - топайте на своих двоих, но левел-дизайнеры нарисовали на локациях целый автопарк из армейских джипов, грузовиков и обычных пикапов не только для красоты. Да и лодки со времен Far Cry никто не отменял... Доведется также посидеть за штурвалом футуристического самолета, а также под люком танка и зенитной установки - но только в рамках определенных миссий. Обидно, но "почти свобода" под конец игры исчезнет - и геймплей обретет так ненавистную нами линейность.

Главный облом, однако, заключается не столько в линейности последних глав, сколько в их искусственной затянутости. Прогулка по кораблю пришельцев, которой так усердно соблазнял нас Йерли, выдалась настолько скучной и блеклой, что приходится сдерживать зевки. Финальная же миссия с круговыми побегушками по отсекам американского авианосца вообще не выдерживает никакой критики. Да и, откровенно говоря, шатание по джунглям и военным лагерям под неплохую, но слишком пафосную музыку ближе к финалу, как ни прискорбно, тоже надоедает, несмотря на совсем небольшую (8-9 часов) продолжительность игры. Не получилось разбавить геймплей ни командными боями, ни сменой вражеской силы с корейцев на странного вида инопланетян, ни боссами- дохляками. Судите сами: автор этих строк, играя на третьем из четырех уровне сложности, со скуки взял да убил шефа узкоглазых вояк: кулаками! Искусственный интеллект умом также не блещет: все, что противники умеют делать хорошо, - это стрелять.

Еще один раздражающий нюанс - порой не срабатывающие скрипты, из-за чего приходится обращаться к разделу Load game. Благо, разработчики сжалились над игроками и добавили к чекпойнтам - единственным сейвам в Far Cry - возможность сохранения в любой точке.

Немного о самодеятельности

Тем, кому стандартного сингла мало, ребята из Crytek предлагают сразиться не с "кремниевыми", а реальными соперниками. Бои могут протекать в двух режимах - Instant Action и Power Struggle. Если первый представляет собой вполне обычный deathmatch, то второй очень сильно смахивает на Enemy Territory: Quake Wars и мультиплеерную часть старичка Command & Conquer: Renegade. Суть: вооруженные и опасные представители США и Северной Кореи воюют между собой за обладание внеземными технологиями и стремятся уничтожить главную базу противника. Весь процесс разбит на своеобразные мини-миссии, за выполнение которых, как и за убийство оппонента, игрок получает очки престижа - здешнюю валюту. С самого начала в распоряжение каждого бойца поступают лишь "демо-версия" нанокостюма да пистолет, но со временем арсенал расширится, чудо-броня проапгрейдится, а также появится возможность использовать транспорт, "построенный" в специальных зданиях. Захват стратегически важных точек и длительные (Enemy Territory: Quake Wars отдыхает) раунды прилагаются.

Maximum game?

В стартовой заставке вы сможете обнаружить, что Crytek обзавелась смелым "тематическим" слоганом - "Maximum Game". Как выяснилось, Crysis не только не стал этой самой maximum game, но и растерял часть шарма, атмосферы и, самое главное, свежести своего предшественника - Far Cry. Ввиду сказанного, можно предположить, что первостепенная миссия Crysis - всего-то стать полигоном для демонстрации возможностей CryEngine 2:

Crysis - это революционная графика и бездарная работа сценариста. Это резвый старт - и разочаровывающая концовка. Это технологический монстр - и обидно малое количество инноваций. Это громкое имя - и просто хорошая (но не более того) игра.

P.S. Помнится, глава Crytek заявлял, что Crysis - первая часть запланированной трилогии. Искренне надеемся, что господин Йерли не зазнается, надает по шапке сценаристам и сделает все возможное, чтобы сиквел вышел таким, каким мы хотели увидеть оригинал.